早稲田実業側のスタンド(写真＝石黒登)

　「クロスとか、来た球をワンタッチでシュートに持って行く力は自分の中でも得意なプレーだと思っているので、今日そういう得意なプレーが出せて良かった」。この試合、自身のファーストシュートを得点に繋げ、これが決勝弾となった。

　準決勝からの舞台となった西が丘は竹内にとって憧れの舞台だ。「（西が丘でプレーするのは）今日が初めて。1回、大学の早慶戦で見に来ていて、いつかここでプレーしたいと思っていましたし、夢だったというか、楽しみにしていた」。その西が丘でチームを12大会ぶりのファイナルに導くゴールを奪ったのだから喜びはひとしおだろう。

　今大会はこれで3点目。それでも満足はしていない。「前回の（東京）朝鮮戦では決められていないので、そういうところは自分の足りないところなのかなと思っている。（その中でも）今日は決められたので、決勝でもしっかり点を決めてチームを勝たせられるようにしたい」。決勝の國學院久我山戦でも少ないチャンスを決めきり、チームを全国に導く。

(文・写真＝石黒登)