日本代表・古橋亨梧(セルティックFC)やU-20日本代表候補・樺山諒乃介(横浜F・マリノスからモンテディオ山形に育成型期限付き移籍中)など近年数々のJリーガーを輩出し注目を集める興國(大阪)。J1川崎Fに加入が内定したFW永長鷹虎に続き8月31日、FW荒川永遠がJ2モンテディオ山形に来期の加入内定が決定したとクラブから発表された。3年生になってもスタメンを掴めずにいた荒川だが、努力を続けインターハイ大阪予選で結果を残すとプリンスリーグ関西でも活躍。練習参加でも結果を残し、モンテディオ山形からのオファーを勝ち取った。見事に高卒プロ入りを決めたその荒川に今の心境などの話を聞いた。

ーーまずプロ入りが決まって心境の方はいかがですか？

　決まって自分が一番驚いています。あまりまだ実感がわかないですが、嬉しいですしその分「結果を残さないとあかんな」というのを強く思います。

ーーどういうところが認められたんだと思いますか？

　僕は勤勉にポジションを取ったり、自分だけじゃなく人を活かしたり、最終的にはゴール。向こうの練習でも(ゴールを)奪えたのでそこは評価してもらえたのかなと思います。

ーー高卒プロ入りはずっと意識していたんですか？

　意識はしとったんですけど最初は大学に決めとって、夏ぐらいまではずっと(試合に)出れなくて、ここ最近出れるようになってからチャンスを掴めたって感じです。

ーーでは一度は高卒プロ入りは諦めて大学に決めていたって事ですか？

　最近までは大学って決めていたんですけど、山形さんに声をかけてもらって一気に人生が変わりました(笑)。

ーーやっぱり諦めないで練習してきて試合も出れるようになったと思うんですが、ずっと意識を高く保てていたんですね？

　はい、「大学で絶対プロになってやる」って思っていたんで、その分試合に出れていなくても練習してその結果が今に繋がったのかなと思います。

ーーインターハイ大阪予選は試合に出ていましたよね？

インハイは出ていたんですけど、セレッソから移籍してきた子がインハイは出れなくて、それの穴埋めで出れていたので、インターハイが終わった後の1.2節はプリンスもスタメンじゃなくて。初芝橋本戦でチャンスを掴んでそこからですね。

ーー自分ではどういうところに気を付けて練習してきたんですか？

　自分は前の選手なんで、シュート練習はめっちゃしてて、あとは試合に出てる子のプレーをみてどうやったらいいのかを常にみんなのプレーを研究していました。

ーーその努力が報われましたね？

　ほんまに決まって嬉しいです！それだけです(笑)。

ーー最初に報告したのはご両親ですか？

　最初は親ではなくて樺くん(樺山諒乃介)にいいました(笑)。樺くんは向こうで(モンテディオ山形での練習参加の際)仲良くしてくれて、アドバイスもめっちゃくれとって、「絶対(プロに)なれよ！」と言われていたので一番最初に樺くんに連絡しました。その後親に言いました。

ーーご両親は喜んでましたか？

　「まじか！びっくりするわ！まさかやな」って喜んでました(笑)。親も喜んでたんですけど、おじいちゃんとおばあちゃんがめっちゃ喜んでくれていて、「ほんまにがんばりや！」って言われました。

ーーご両親は練習参加した事は知っていたんですよね？

　はい、それは知っていました。練習参加した後に向こうの強化部長に「引き続き見ていきたい」と言われて、自分も興國に戻って頑張ろうと思っていたんですけど、次の日大阪に帰ったら監督からみんなの前で「決まったよ！」って言われて、「まじか！」って鳥肌が止まらなかったです。ほんまにやばかったです。

ーー人生で一番の衝撃ですね？

　ほんまにやばかったです。その時は状況を把握できなくて「まさか自分が」っていうのが一番でした。

ーーでも手応えはあったんじゃないですか？

　そうですね、手応えはありました。