「みんなにオオカンって名を知ってもらいたい」そう2年生の時に話していた山本は最後の選手権を終え、「僕は一個上の代であの勝利とあの喜びを味わったので、下の子たちにはそれを味わってほしいなと思います。今は1年生も人数が多いので、2年生が中心となって悔いの残らないようにやっていってほしい」

　この悔しさを残りのリーグ戦にぶつけ、下の世代へとバトンを託す。

　(文・写真＝会田健司)