松木玖生(左)や山下勇希は憧れの存在だ

　「1年生の頃に先輩たちにいろんな経験をさせてもらった。次は自分たちが後輩にいろんな経験をさせて、一人ひとりが成長できるように僕ら3年生が引っ張っていきたいなと思います。そして自分がチームを勝たせる。今年はそれをずっと意識しています」

　自らのゴールでチームを勝たせて、昌平の歴史を変える――。そんな強い責任感が荒井にはあるのだ。それはFC東京で存在感を放つ先輩の姿を見て、ますます強くなっている。

　「松木玖生くん(FC東京/元青森山田)も結果を残して全国優勝してからプロの世界に行っているので、自分も同じように結果を残してからプロの世界に行きたいなと思います」

　昨年度に圧倒的なパフォーマンスを見せて鳴り物入りでプロ入りした先輩同様、高校最後の選手権で暴れまわる覚悟はできている。

(文・写真＝多田哲平)