【フォトギャラリー】川崎フロンターレU-18 vs サガン鳥栖U-18

　このゲームでMVPを受賞した鳥栖U-18MF福井太智は間もなくドイツへと旅立つ。優勝決定後も「このプレーに満足することなく、まだまだ上を目指していくだけ。まずはA代表に入ることが近い目標ですし、W杯で優勝することが夢です」とあくまでも上を見る。

　本来であれば優勝を目標に掲げるW杯のトレーニングパートナーとして、カタールに帯同する予定だったが、コロナの影響もあり泣く泣く断念。「やっぱりW杯に行きたかったですし、自分が目指すべき場所なので体感したかったという気持ちはありました。ただ行けないとなった以上、4年後に自分の力で行くしかないので、切り替えました」と思いを明かした。

　残念ながらテレビなどでの観戦となったW杯。それでも自身への影響はあったようだ。「（日本代表が）負けた時は本当に悔しかったです。“自分が日本を変えてやるんだ”という気持ちがすごく芽生えたので、絶対にあのピッチに立たないといけないという思いになりました」と改めて夢への思いが強くなったという。

　年明けの移籍に向けドイツ語も勉強中という福井は、ドイツ語での自己紹介も披露。言葉の壁や慣れない環境といった困難を乗り越え、夢を実現するため、新たな一歩を踏み出す。