「去年はなかなか点が取れなかった。エース級が出てこなかった。そこを作り上げないと。全国大会を見ていてもエースがいるチームが勝っている。もちろん守備もしっかりしないといけないが、それを今年は考えていきたい」

　新チームのエースとして期待されるのは、FW菅野智稀(2年)。収めて良し、抜け出して良しの、プレーの幅が広いストライカーだ。小島監督も「きょうの試合(滑川総合戦)では全然ダメだったが、もっと飛び抜けてほしい存在」だと推す。

　もっとも菅野以外にも個性豊かなタレントが揃う。この新人戦は「可能性のある選手をどんどん試していきたい」と小島監督は言うが、拠り所となる選手が次々に出てくれば面白い。奮起を期す正智深谷の戦いに注目だ。

(文・写真＝多田哲平)

▽令和4年度埼玉新人戦（新人選手権大会）
令和4年度埼玉新人戦（新人選手権大会）