新人戦の結果を病室で知ったという粕谷さん。「LINEで”やりましたー”というメッセージとみんなが喜んでいる動画をもらって、それを見て嬉しくて病院の中で大泣きしました」と古河一が歓喜に包まれた日を振り返る。

　「古河一は自分の中ではなくてはならない存在。あと何年生きられるかわからないですけど、生きている間はずっと応援していきます。とにかく頑張ってもらいたい。それだけですよね」

　頼もしい応援団長が帰ってきた古河一。関東予選では惜しくも準決勝敗退。目下の目標は夏の全国大会出場だ。

(文・写真＝古部亮)

▽令和6年度関東高校サッカー大会茨城予選
令和6年度関東高校サッカー大会茨城予選