「本当に戻ってきてよかったなと思います。もし戻ってなかったら、こうしてこんな嬉しい体験も、嬉しいという感覚も感じることができなかったですから。今日は十分に楽しいサッカーができました」と、満面の笑顔とともに噛み締めるように喜びを言葉にする。そして、次はいよいよ準決勝、勝てば関東大会出場が決まる。

　「色々きちんと準備をして、あまり時間はないですが、自分のやるべきことを1つ1つ丁寧にやって、着実にレベルアップしていきたいと思います」

　桐原柊の高校サッカーは、まだ始まったばかり。幸先の良いスタートを切るために、まずは準決勝のピッチを目指す。

(文・写真＝西山和広)

▽令和7年関東高校サッカー大会神奈川予選
令和7年関東高校サッカー大会神奈川予選