「リードしても、守りに入ったら負けだと思ってるんです」

　言葉にすればシンプルだが、それを実践するのは難しい。70分という短い時間の中で、どれだけ足が止まりそうになろうと、どれだけ点差がつこうと、彼らは一切その矛先を引かなかった。DF小野海太はキャプテンとして先頭に立ち、その“誇り”を貫き続けていた。

　今季の川和は、点取り屋のエースを怪我で欠く苦しいチーム状況の中で、幾度も“勝ち切れなさ”に悩んだ。インターハイもリーグ戦も、掲げた目標に届かず。それでも、崩れなかった。むしろ、その失望を糧に、チームは研ぎ澄まされた。

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