浦和レッズユースの阿部勇樹監督(写真＝会田健司)

　試合後、小川は開口一番に自チームへの課題を突きつけた。幾度となくサイドを崩してクロスを供給したものの、ゴール前での迫力を欠いた。相手の守備枚数に対して中の枚数が足りず、跳ね返される場面が目立った。

　「特に前半は中の枚数が薄くなってしまった。後半は徐々に改善されましたが、相手が5枚並んでいる狭いスペースの中で、どう入り込み、どこで受けるかという工夫が必要だった。個で剥がすところとチームで崩すところ、その両方のレベルを上げていかないといけない」

　今季の浦和ユースは「パワーのある選手、スピードのある選手、足元の技術が高い選手もいる」と小川が語る通り、攻撃の駒は豊富だ。だからこそ、その個性を繋ぎ合わせる「コンビネーション」の精度が勝敗を分ける。

　「ワンタッチを上手く使ったり、自分で運んでから3人目を使ったり。コンビネーションの部分は今、凄く練習しています。そこは自分たちの強み」

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