「選手たちはここまで頑張ってきた。久しぶりに都大会に出ることができて本当に良かったです」と安堵の表情を見せた公文監督。しかし、指揮官の目はすでに次を見据えている。「シュート数が少なかったし、練習してきたCKもあと数本欲しかった。課題を次に繋げたい」と、さらなる積み上げを強調した。

　何人かの3年生にとって、このインターハイは一つの区切りとなる。「このメンバーでできるのはこの大会が最後だと思う。都大会でもベスト16くらいまで行きたい」と意気込む高儀に対し、遠藤も「みんなで行けるところまで勝ち続けたい」と、その先の景色を追い求める。

　遂に勝ち取った都大会への切符。淑徳の「便利屋」こと遠藤の左足と、キャプテン高儀が牽引する結束力で、淑徳は強豪ひしめく都大会に挑む。

　(文・写真＝会田健司)