近大附 vs 履正社

　決勝点を挙げたMF後藤晴海は「立ち上がり動きが悪くて、自分自身も普段のプレーが出来なかったのでどうなるかと思ったんですが、チャンスで決めれたので良かったです。(流れが悪い中でも)GKとCBが守備を頑張ってくれて無失点で前半を行けたのが大きかったです」と試合を振り返った。「注目されるしプレッシャーもあるけど好きな番号」という履正社の背番号10を背負う後藤だが、昨年の選手権ではメンバーに入れず「ケガでもなくメンバーを外れたのは高校生活で初めてだったので、スタンドで観ていてめちゃ悔しかった」と昨年準々決勝で阪南大高に敗れた悔しさとメンバーに入れなかった悔しさをバネにここまでやってきた。「この日の為にやってきた。(この舞台に)戻ってきて絶対倒す。あの時の気持ちは忘れていない」と準決勝の阪南大高戦に闘志を燃やす背番号10が「自分が決めて勝ちたい」と履正社を決勝の舞台に導く。

　平野直樹監督は「選手権の予選らしいゲームだったかな。相手もうちの良さを出させないように一生懸命にやってくるし難しいゲームだった。本当は選手自身が主体的に、相手がこうだからこうやっていこうと出来ればよかったんだけれども、外からのコーチングでシステムを変えたりまた戻したりとしてしまったのでちょっと苦しいな」とゲームをやりながら選手たちだけで相手のやり方に対応して攻撃のイニシアチブを握れなかったところに課題があったようだ。「前半ゼロで抑えられたのが大きかったかな」とここまで無失点で来ている守備に対しては手応えを感じているようだ。「昨年、阪南大高さんには準々決勝でやられてるんでなんとか勝ちたいね。コロナ禍の中でも大阪のサッカーのレベルを上げれるようお互いいいゲームが出来るといいですね」と準決勝に向けて意気込みを語った。

（文＝会田健司　写真＝谷口一樹）