ただ、本人曰く、元々キックが得意だったわけではなかったという。

　「中2ぐらいからキックが得意だと認識した。中1まではドリブラーだったんです。プレースキックも蹴っていなかったぐらいで。本当にいきなりパスが武器だと自覚した。みんなに『パスがうまいね』と言われて自信を持てたのが大きい。そこから裏のスペースに出したり、点を決めさせるイメージでプレーするようになりました」

　今では昌平の司令塔として活躍するまでになり、1つ上のステージも目指せるレベルになった。守備面の課題や運動量の課題と向き合っていけば、さらなる飛躍も十分にあり得る。Jの舞台に進んだ先輩たちと同じく背番号７を背負う土谷のプレーから今後も目が離せない。

(文・写真＝松尾祐希)