後半に入ると押されていた初芝橋本が反撃に出る。まずは50分、ロングスローをニアが逸らしたところに12番DF石丸晴大が合わせる。さらに53分には東野が中央左を縦に突破して左足を振り抜く。55分にも東野が裏に抜け出しGKと1対1に。いずれのチャンスもゴールには繋がらなかったが、東山の運動量が落ちたこともあり、初芝橋本が押し込む展開が続く。

　そして試合も終盤に入ったところで初芝橋本に遂に待望の同点ゴールが生まれる。84分、左CKをファーサイドで石丸が折り返し、混戦になったところを8番FW直真輝がゴールに押し込んだ。同点に追い付かれた東山もロングスローから15番FW豊嶋蓮央がヘディングで合わせるもこれはクロスバーに弾かれてしまう。

　勝ち越しを狙った両チームだったが、その後はゴールは生まれず試合終了。前半は東山が攻め、後半は初芝橋本が攻める。前後半ではっきりと展開が分かれたゲームは1-1のドローで痛み分けとなった。しかし、前半は押されながらもDF陣が最少失点で我慢し後半押し返した初芝橋本に、高校選抜組が抜けていた期間も長く、コロナの影響で活動も制限されていた中で攻撃が機能した東山。両チームにとっては"勝ち点2を落とした"というよりも、収穫の多い一戦となったのではないだろうか。

　(文・写真＝会田健司)