大宮U18vs健大高崎(写真＝河野正)

　初優勝を狙った健大高崎は、後半に入ると次々とフレッシュな選手を投入し、反撃に出た。特に鋭いサイドアタックで好機をつくり、途中出場のFW中澤慶次(新2年)が際どい一撃を2本放ったほか、大宮をしのぐ6本のシュートをお見舞いしたものの、やや精度を欠いたことでゴールを割れなかった。

　大宮U15を4シーズン指導し、今春からU18を率いる森田浩史監督は、「新1年生が3日間とも参加したので疲労もあったと思うが、チームがひとつになって戦えて良かった」と選手の労をねぎらい、「チーム強化と土曜日から始まるプレミアリーグへの準備ができました」と喜んだ。

　大宮OBでもある森田監督は、U12を指揮していた2017年の第41回全日本U-12選手権でベスト4に導いた実績がある。

　大宮は4月2日のプレミアリーグ開幕戦で川崎フロンターレU-18(神奈川)と対戦する。高校入学前にいい体験をした上、最優秀選手に輝いた登丸は、「点を取ってプレミアリーグでのベンチ入りを目指しました。ああいうシュートは得意ではないが、決まって自信がついた」と破顔一笑。ドリブル突破と守備の背後に進入するプレーが持ち味というMFは、「力を付けて将来はトップチームに昇格したいです」と夢を語った。

　今回の浦和カップには1都11県から23チームが参加。まず23チームを4組に分けて予選リーグを2日間実施し、各組1位同士による順位決定戦を行い、勝者が決勝に臨んだ。当初出場予定だった前橋商(群馬)が辞退し、栃木SC U-18が急遽参加したが、D組だけ5チームで争った。

　参加チームは以下の通り。

　浦和、浦和西、市立浦和、浦和南、浦和学院、浦和東、武南、浦和レッドダイヤモンズユース、大宮アルディージャU18(以上埼玉)、國學院久我山、駒澤大学高等学校(以上東京)、東海大相模(神奈川)、中央学院、敬愛学園(以上千葉)、健大高崎(群馬)、佐野日大、栃木SC U-18(以上栃木)、明秀日立(茨城)、日大明誠(山梨)、富士市立(静岡)、日本文理(新潟)、聖和学園(宮城)、旭川実(北海道)

(文・写真＝河野正)