同点・逆転ゴールを決めた平澤も「応援の力で相手の流れに行かなかった」と話す。1点目で流れを変え、得意のカットインからのシュートで試合をひっくり返した一連のプレーには、トーナメントを勝ち抜く覚悟が滲んでいた。また、ダメ押しのFKを沈めた内川も「全員で声をかけて前向きにプレーできた」と振り返り、課題である連携面やコミュニケーションの重要性を改めて口にする。それでも「この試合で大きく成長できた」という言葉には確かな手応えが込められていた。

　逆転勝利という結果以上に、自分たちの力で流れを引き寄せた経験は大きい。安彦監督が「私が勝たせたのではなく、彼らが手にした勝利」と語るように、この一戦はチームの分岐点となり得るものだった。一方の鎌倉学園も、前半からのアグレッシブな姿勢と先制点で主導権を握りかけたが、あと一歩のところで勝利を逃した。その積極性は今後に繋がるはずだ。

(文・写真＝西山和広)