現状を踏まえ、今後起こり得るだろう状況を考えながら、粛々とプレーし続ける。堀越では徹底され習慣化されている。
裏打ちするように佐藤コーチはこう話す。「この試合ですべきこと、このシチュエーションでできることはある程度決まっています。（選手には）劣勢に立ち、ピンチになったとき、クイズだと思いなさいと伝えました。クイズの答えは練習や積み重ねてきたものにあるはず。だから探しなさいと」。
練習の量と質の高さが垣間見られ、強さの要因のひとつを感じた。
全国の常連となった堀越。しかしこれまで決勝戦に勝ち上がりながら、2014年都立三鷹中等教育学校(1-3)と翌15年、駒澤大学高等学校(0ｰ2)と2度敗れている。この悔しさを佐藤コーチはいまだに忘れていない。「決勝で負けた2試合はずっと残っています。あれが自分の原点。あの負け方したときに『高校サッカーはこうやって終わるんだ』と現実を突きつけられました。そうならないために、自問自答してます」。
今回、決勝の相手が駒澤大学高等学校に決まり、堀越には4年連続全国大会出場とともにもリベンジの意味合いも濃い一戦となった。
一方、敗れた東京朝鮮・姜宗鎭監督は「前半の連続失点が大きかったです。後半は攻撃的に行きましたが3失点目が大きかった。チームとしてのダメージが大きく、その後の失点につながってしまいました」と総括した。
(文・写真＝佐藤亮太)
▽第105回全国高校サッカー選手権東京予選
第105回全国高校サッカー選手権東京予選
