Aブロック準決勝 東京実業 vs 駒澤大学高等学校

東京実業vs駒澤大学高等学校

　そしてもうひとつは一時の感情に影響されない安定したメンタル。特に3年生が大人だという。亀井監督は「日常から見ていて大人だなと感じます。高校生っぽいところはありますが、勝負において簡単に心を動かないことなど、そうした大事なものを持ち合わせています。先に取られようがやるべきことを粛々とやれる選手たちだと思っています」と話せば、2年生MF13亀井は「日頃の生活からもそうですが試合でも失点してもブレなかったり、やるべきことをフォーカスして凡事徹底でプレーしていました」と重なるものがある。

　だからこそ亀田監督は「それでも勝てる。PKになっても勝てる。そうした気持ちになれる選手たちなので必ずやってくれると思い見てました」と全幅の信頼を寄せている。さらに「(選手たちと)共鳴し繋がっている感覚はあります」と亀田監督とチームの間には赤い糸で結ばれているようだ。

　そして一緒にスタンドで戦った大応援団とともに挑む駒沢陸上競技場での決勝戦。相手は4年連続全国大会出場を目指す堀越。その堀越を亀田監督はリスペクトしているという。「参考にしていることは山ほどあります。ただ堀越を参考にするのではなく、自分たちの良さを出したい」と話せばDF2渡辺は「8年間（2018年大会）全国に出れていないので絶対に出たい。チャレンジャーの気持ちでいきたい」と11月15日のファイナルに向け意気込んだ。

(文・写真＝佐藤亮太)