途中出場のFW二杉茶利は得点でアピール(写真＝多田哲平)

　指揮官が「誰が出てもおかしくない」というように、まさに多士済々のチーム。そんなカナリア軍団が目指すのは、悲願の全国出場、そして夏に掴み損ねた日本一の奪還だ。

　ここからはさらに厳しい戦いが待ち受ける。

　「選手には一戦一勝の気持ちを植え付けているので、そこは変わらない。ただ短期決戦でのトーナメントは1点の重みがリーグ戦とはまったく違う。今はブレーキをかけてしまうところがあるので、そのリミッターを外してガンッと行くくらいにならないといけない。メンタルタフネスが一番必要な部分。余裕があるからと言って、ミスして許されるわけではない。プリンスリーグにいるから勝てる保証はないので、1プレーの責任感を持って戦いたい」

　そう言って日比監督は、次戦に向けて気を引き締めた。

(文・写真＝多田哲平)