これらを踏まえて、奥原監督は、指導法のひとつとして、あえて、あまり具体的なアドバイスをしないという。「特に下の学年の選手は、試合で良いプレーをしたらウンと褒めるが、悪かった時は『きょうは悪かったな』としか伝えない」となぜ悪かったのを選手自身に考えさせる狙い。

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　それとともに「大好きなサッカーを明るく、前向きに。グラウンドでは思い切って表現してほしい。ただ、自分はどの位置にいるのか、試合に出るために何をしたらいいのか、選手が常に探求してほしい」とも言う。

　正しい自己評価と現状認識、そして課題解決、加えて気持ちのブレなさ。こうした考え方がこれまでの指導、クラブ・チームの指針を含め、いまの戦績、トップチームでの起用、代表選出につながりつつある。

　奥原監督率いるFC東京U-18は「長友マインド」でさらなる躍進を期す。

(文・写真＝佐藤亮太)