飯塚は初の選手権でベスト16入り(写真=多田哲平)

 初出場にして初優勝という最大目標を達成することはできなかったが、厳しい福岡の県予選を勝ち上がってきたのがフロックでないことを証明した。

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 第101回全国高校サッカー選手権の3回戦で日体大柏(千葉)に敗れた飯塚(福岡)は、それでも初の選手権を堂々と戦った。

 2015年に中辻喜敬監督が就任すると、「兎を追い越す亀となれ」というスローガンの下、地道に力をつけてきた。フィジカルコーチやメンタルトレーナーを雇い心身ともにコンディショニングを徹底する他、モチベーションアップのために美容室と提携し、また体調管理のために豆腐屋とパートナーシップを結んだりと、その取り組みは先鋭的だ。

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▽第101回全国高校サッカー選手権
第101回全国高校サッカー選手権