川崎フロンターレU-18のMF由井航太は憧れでありライバルだ(写真＝矢島公彦)

　「前橋FCでもチームメイトで、その時からすごく仲良くさせてもらっていたし、シュート練習とかも一緒にやってきました。FWとしての心構えだったり、どこを狙ってシュートを打っているかは小野関さんを見て学ばせてもらったんです。一緒に試合に出て間近でプロになる選手のプレーを見られたのは大きかったですね」

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　そして中澤に刺激を与えている存在がもう1人いる。小学校時代に駒林SC(神奈川)でともにプレーしたMF由井航太(川崎フロンターレU-18/3年)である。

　由井はU-18日本代表にも名を連ねる年代屈指の司令塔。中澤にとっては、小学生時代からの憧れであり、ライバルだ。

　「ずっと追いかけている存在。スター性があって、センスもピカイチで。小学生時代、僕らは航太に勝たせてもらっていたようなものでした。その時からアイツが目標だった」

　小学校を卒業する段階で、由井が川崎フロンターレのアカデミーへ進む一方、中澤が群馬への越境を決めたのは、由井の影響が大きかった。

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