大会の会場となる旭川(写真＝多田哲平)

　令和5年度全国高校サッカーインターハイ（総体）の男子サッカー競技が7月29日に北海道旭川市で開幕を迎える。

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　旭川市では7月21日から23日まで少林寺拳法が開かれており、7月29日から8月4日までの男子サッカーが開催されたあとは、8月7日から8月11日に男子バレーボールが行われる予定。男子サッカーは29日に1回戦、30日に2回戦、31日に3回戦、1日に休養日を挟んで8月2日に準々決勝、3日に準決勝、そして4日に決勝が実施される。

　男子サッカー開催前日(28日)の市内では、大々的ではないものの開幕を告げるポップが様々な場所で見受けられる。旭川空港や旭川駅構内には多数のポスターが掲示され、筆者が宿泊したホテルのフロントには小さなのぼりが飾ってあった。ホテルの入り口に立てかけてある「○○高校サッカー部、歓迎」というボードを見てもまた、大会の始まりが近づいているのを感じる。