「優勝するチームは連続で失敗をしない。連続で引き分けたり、連敗とかはしないようにしよう」と選手たちに何度も言い聞かせてきたという正木監督。その甲斐があってシーズン中の連敗、連続での引き分けはなく15勝3分3敗の成績でEASTの頂点にたどり着いた。

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　ここから青森山田は、高円宮杯 JFA U-18サッカープレミアリーグ 2023 ファイナルと第102回全国高校サッカー選手権の２つの大会で日本一の称号をかけて戦っていく。

「あと6試合。最後まで成長しようと。あと1か月をより良いものにしようと。まだ我々は何も成し遂げてない」(正木監督)。正木監督率いる常勝軍団は貪欲に2つのビッグタイトルをとって、今シーズンを終える。

(取材＝古部亮)