近江、ついに決勝の大舞台へ　経験値×技術×自信が快進撃を支える

近江イレブン(写真＝矢島公彦)

　第102回全国高校サッカー選手権の準決勝が1月6日に東京・国立競技場であり、2年連続3度目の出場となった近江(滋賀)が堀越(東京A)に快勝し、初めて決勝の大舞台に駆け上がった。

　前回大会は初戦の2回戦で昌平に1-3で敗れたものの、シュート数は9本対13本でCKは同数の3本。先制された6分後、今回も先発メンバーに名を連ねるふたりで同点ゴールをものにした。MF山門立侑(3年)のシュートをGKが弾き、そのこぼれ球をMF鵜戸瑛士(3年)が押し込んだのだ。当時の昌平・藤島崇之監督は「技術の高さとプレスの速さに苦しめられた。守備への切り替えの早さは分析して分かっていたが、それ以上にすごかった」との感想を述べている。