昌平の玉田圭司新監督(写真＝佐藤亮太)

　第6回 J-VILLAGE CUP U18が3月15日から福島県のJヴィレッジで開幕。1日目の15日、第2試合で昌平(埼玉)は清水エスパルスユース(静岡)と対戦。後半、先制された昌平は同点に追いついたが、終了間際に失点し、1-2で敗れた。

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　「難しい部分はすごくありましたが、その分、やりがいもありました」(昌平・玉田圭司監督)

　玉田監督は1999年習志野(千葉)から柏レイソルに加入。その後、名古屋グランパス、セレッソ大阪、V・ファーレン長崎で在籍し、Jリーグ通算133ゴール。また日本代表として2006年、2010年ワールドカップに出場し、72試合16得点を挙げた。2021年シーズンを最後に現役引退。昨年4月、昌平高校のスペシャルコーチ就任を経て、今月、監督就任が発表された。

　試合中の玉田監督は決して大きな声は出さない。ベンチからじっくり戦況を見つめつつ、試合の合間を使い、短く指示を与えていた。