旭イレブン(写真＝K,NISHIYAMA)

　「クーリングブレイクが入ってきて時間の使い方が難しい部分もあったのですが、その中でも子どもたちが毎回話し合っていて。『集中切らさないようにやろう』『この後しっかりやるぞ』と言える子どもたちなので（今日も）頼もしかったですね」と指揮官は胸を張る。

　もちろん試合の中では苦しい場面もある。「瀬谷さんも3年生は負けたら引退というそういう大会なので前から来るのはわかっていました。バタバタせずに動かすところ、ちょっと前から攻撃するところは使い分けていたので大丈夫だと思いました」と、選手たちも田之畑監督の意図を理解し見事に3-0で勝利をもぎ取った。

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