所属リーグは違えど、トーナメントでのライバルとして、互いに負けられない想いを抱えていた。そんな一戦で、山田は怪我で出遅れた時間を取り戻すかのように、ピッチに躍動感を注ぎ込んだ。

「監督にもよく言われるんです。怪我の分も含めて、ここまでの悔しい思いをもう全部を出し切れって。だから今日は、それを意識してやれたと思います」

　途中出場ながら、プレーに迷いはなかった。自らのスピードを信じ、前を向く。それが桐光学園に先制点を呼び込む起点となった。

「自分の武器はやっぱりスピードだと思うんで。自信を持ってドリブルして、倉持くんとか仲間を信じてやれた。（自分のゴールも）運よく前を向けて、そっからスペースに運んで左足で決められたのが本当によかったです」

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