「まだ自信もっては言えないですけど」と今の力では難しいと前置きしながらも「今大会は北信越(大会出場権の獲得)、選手権で優勝して、リーグ戦は昇格」と、このチームは高い目標を掲げていると話したキャプテン。次戦からは、いよいよ強豪がひしめく県大会の舞台へと進む。

　「まずは目標を叶えるためにしっかり日常のレベルを上げていかないといけない。一人ひとりもう一回、目の色変えて北信越に出られるように日常の基準を上げていくということを意識して、あとは試合になったらそれを出す、闘うだけかなと思います」(西岡)

　過去には全国大会にも出場した古豪・上田が目標に向け、成長をさらに加速させる。

　(文＝会田健司　写真＝ENO)