準決勝を制しインターハイ出場を決めた翌朝、日本代表のFW小川はワールドカップ初戦のオランダ戦で同点ゴールを演出し日本の窮地を救った。かつて超高校級ストライカーと謳われたOBの世界の大舞台での活躍は、桐光学園の選手たちに大きな刺激をもたらしたに違いない。そしてこの日、桐光学園は背中に「OGAWA 19」と記されたお揃いのTシャツを着用して優勝を喜んだ。

　桐蔭学園を下し見事に4連覇を達成した桐光学園。チームは偉大な先輩の活躍をも力にし、7月25日から福島地で全国の強豪校と夏の高校日本一の称号をかけてしのぎを削る。目指すはもちろん2019年大会以来2度目の日本一だ。

(取材＝西山和広)

▽令和8年度全国高校サッカーインターハイ（総体）神奈川予選
令和8年度全国高校サッカーインターハイ（総体）神奈川予選