そして勝負はPK戦へ。指揮官は選手たちに「小細工はするな。思い切り蹴ってこい。責任は全部俺が持つ」とシンプルな言葉を掛け奮起を促したという。その甲斐あってか、日章学園は5人全員が成功。5-3でPK戦を制し、苦しみながらも3回戦進出を決めた。
逆境を跳ね返し16強入りを決めたチームに原監督は「けが人が出て、普段あまり試合に出ていない選手もプレーしました。そういう状況でも勝ち切れたことは、このチームにとって大きな財産になります。全国大会で、こういう苦しい試合を勝ち抜くことでチームは強くなると思っています」と胸を張った。
日章学園は28日に行われる3回戦で市立船橋を撃破した富山第一と8強入りをかけて戦う。
(文・写真＝古部亮)