第一学院vs明秀学園日立(写真＝松尾祐希)

　迎えた後半も前半の流れを持続し、テンポの良い攻撃で相手を押し込んでいく。後半11分には、中熊が相手の虚を衝くミドルシュートであわやゴールという場面を作った。以降も主導権を握り、相手にペースを渡さない。28分には海老原拓弥（３年）の右クロスから田口大翔（３年）が合わせて加点した。攻撃陣の奮起に守備陣も応え、粘り強い対応で得点を与えない。CBの石橋衝（３年）らが集中力を切らさず、第一学院にチャンスを作らせなかった。

「３バックだとその脇が弱くなるし、攻撃で主導権を握りたかった」と萬場勉監督が話した通り、今季は最終ラインを４バックに固定したことで隙のない戦いを見せた明秀日立が快勝。４年連続の大舞台に向け、まずは第一関門を突破した。

(文・写真＝松尾祐希)