関東一が初のベスト8へ！“ホットライン”から電光石火の決勝点
関東一 vs 矢板中央（写真＝小室功）
選手権４回目の出場の関東一(東京B)が初のベスト8に名乗りを上げた。
“取って、取られて”のシーソーゲームが決着したのは「2-2のままPK戦に突入か」と思われた矢先の78分だった。
中盤での奪い合いから、こぼれてきたボールを攻撃のキーマン、肥田野蓮治（3年）が足元に収めると、一気に加速。ドリブルしながらタイミングを見計らい、ゴール左のスペースに走るFWの本間凜（2年）に絶妙なラストパスを送った。迷わず振り抜いた本間の左足シュートがゴール左上隅に突き刺さった。
ボールを保持した瞬間からシュートが決まるまで、わずか6秒ほど。まさに電光石火の一発だった。
「ああいう状況でのシュートはあまり得意ではないけれど、後半に入ってから1本も打っていなかったし、PK戦になりたくないと思っていた。左足を合わせることに集中して思いきってねらった。いいところに入ってくれました」と、本間の声が弾んだ。
利き足の左足で、6分に先制点をマークしていた肥田野は「自分が前を向けたら、チャンスになる。本間も信じて走ってくれたので、ゴールにつながった」と“ホットライン”による会心の決勝点を喜んだ。
試合を常にリードしていたのは関東一だったが、昨年度まで2年連続ベスト4の実績を持つ矢板中央(栃木)が追いすがった。
決勝ゴールを挙げた関東一FW本間凜（写真＝小室功）
「（試合終了が近づくなか）PK戦のことは考えず、点を取りにいった。うちには攻撃の推進力を作ることができる選手たちがいる。相手にしてみれば、そこが最後まで嫌だったのではないか」（関東一・小野貴裕監督）。
「これまで堅守速攻のスタイルだったが、今年度のチームには攻撃力のある選手がそろっているので、前から積極的にいくスタイルに挑戦していた。早すぎる失点で、ゲームプランが崩れてしまった。あきらめずに戦ったが、やはり最後の失点が悔やまれる」（矢板中央・髙橋健二監督）。
関東一の次なる相手は優勝候補の一角“シズガク”だ。開幕戦でプレーした「国立に戻る」を合言葉に難関突破に挑む。
▽第100回全国高校サッカー選手権
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