長崎総科大附vs国見(写真＝藤原裕久)

　長崎総科大附属の定方敏数監督は試合後にそうコメント。選手権予選では敗戦を喫したものの、新人戦・高総体に続き県1部リーグ制覇というタイトルをチームにもたらすことに成功した。

　一方、敗れた国見の木藤健太監督は「ウチがボールを保持できない時間が多くて、相手のロングボールに付き合わされた部分があった」と悔しさを口にした。しかし、先手を取られても逆転まで持ち込み、同点とされても勝ち越しを許さないあたりに選手権予選優勝で得た自信が感じられた。

　勝った長崎総科大附属は、これでプリンスリーグ九州1部参入戦出場と、来季から発足予定のプリンスリーグ九州2部以上での戦いが決定。

　「試合前に『リーグ戦は今日で終わる。あと2試合のご褒美(プリンスリーグ九州参入戦)があるかどうかだ』と、選手には話していたんですけど、あと最大で2つ……、3年生と一緒に戦える機会を大事にしていきたい」

　そう語る定方監督の表情は、選手権予選で敗れてもなお強さを証明した自信と、残る2試合への決意を感じさせるものだった。

(文・写真＝藤原裕久)