ヒーローになった金山は試合後、安堵の思いに包まれていた。

 「本当にしんどかったんですけど最後に走って良かったです。自分は地元が広島なんで、今日はたくさんの人が応援に来てくれていた。いろんな人の思いを背負って戦っていたんで、最後に決めて本当に良かったです」

 素晴らしいドラマだったが、この試合が終わりではない。もう1試合に勝ってプレミアリーグに勝てばプレミアリーグ昇格だ。近江が高校サッカー界の日本最高峰のリーグに昇格することの意味を、前田監督はこう語っていた。

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▽高円宮杯U-18サッカーリーグ2023プレミアリーグプレーオフ(参入戦)
高円宮杯U-18サッカーリーグ2023プレミアリーグプレーオフ(参入戦)