その中心にいる小澤は、今年のチームの特長について「ワンタッチ、ツータッチでパスを回して攻めることです」と説明。4得点は初体験かと尋ねると、「いや、昨年の自由の森戦は6点取りました」と笑みを広げながらこう言った。

　それでも今回、人工芝対策は怠らなかったそうだ。3年前の第100回大会1次予選は、この日と同じ所沢航空公園サッカー場で1回戦を迎えたが、エースが開始5分で不慣れなピッチにけがを負い、川口工に0－10の大敗を喫していた。

　こんな不測の事態を経験しただけに、前日には人工芝グラウンドを借りてしっかり“足慣らし”して初戦に臨んだ。

　次戦は大宮東だ。千葉監督は「胸を借りるつもりで戦いたい。後ろ（DF）が粘って何とか接戦に持ち込めれば」と展望していた。　　　　　　　　　　　　　　　　

（文・写真＝河野正）