藤枝東 vs 清水東

　藤枝東の植松弘樹監督は、序盤に先制できたことを評価しながらも、「もう少し勇気を持って前進し、アイデアを持って崩しに行きたかった」と内容面には課題を挙げた。全体の距離感やテンポが理想よりも遠く、遅くなったことで相手の圧力を受けたと振り返る。それでも決勝点を挙げた増田については、「この選手権に懸ける思いが強い。本当に頼りになるエース」と信頼を寄せた。

　先制点の起点となったキャプテンの川口も、「決め切れるところで決められなかったことは課題」と冷静だった。試合を通して相手にシュートを打たれた要因として守備時の距離感を挙げる一方、「自分たちの良さは相手コートでボールを動かしながら攻めること。距離感とパススピードにこだわりたい」と次戦への改善点を口にした。選手権への思いも強く、「メンバー外の選手たちの気持ちも背負って戦う責任がある」と主将らしい言葉を残した。

　決勝点の増田は、得点場面について「ファーにいたところからニア前にできたスペースへ入った。狙ったコースに流し込めた」と振り返った。ただ、自身も18分の決定機を仕留められなかっただけに、「決めるところを決めないと苦しい試合になる」と反省も忘れない。昨年の選手権決勝敗戦を経験したエースは、「今年こそ自分たちの代で全国へ行きたい」と力を込めた。

　そして無失点勝利を支えたGK吉田も大きな存在だった。前半だけで複数の決定的なシュートをストップし、後半の猛攻にも冷静に対応。それでも「失点しなかったのは良かったが、全国へ行くためには守備の緩さも改善しなければいけない」と高い基準を口にした。

　準決勝の相手は東海大翔洋。川口は「球際の部分をこの1週間で準備したい」と力を込める。苦しい試合を勝ち切った藤枝東。次の東海大翔洋戦でも課題を修正し、決勝進出を目指す。

(文・写真＝西山和広)