秋期リーグ開幕から無傷の４連勝！
ラインを割るまであきらめずにボールを追いかけるＦＷ井之元和也
「あまり欲をかいてもいけないし、あれこれいい始めたらきりがない（苦笑）。着実に勝ち点３を積み上げることができたのだから、その点では十分に満足している」
秋期リーグ開幕から無傷の４連勝と、首位をガッチリ守る城西国際大。リーグ初制覇に向けて予断の許さぬ緊張状況が続くだけに、上位対決を前に小山哲司監督もホッと一息といったところか。
「ただ、これですべていいわけじゃない。修正すべきポイントはやはりフィニッシュの部分。ラストパスの精度だったり、シュートのタイミングだったり、そこを少しでも高めていけたらと思う」と、チーム全体の課題に言及するのを忘れていない。
朝夕はめっきり涼しくなった。とはいえ、日中はまだまだ暑さが残っていた１０月４日。秋期リーグ第４節の対戦相手である千葉大をホームに迎え、１３時５０分にキックオフされた。結果は７対０の順当勝ちだった。
この日のスタメンはＧＫが大野哲煥、ディフェンスラインは左から山之内裕太、中原翔矢、廣瀬智行、安里駿汰、２ボランチが小栗和也と田中崚平、左サイドＭＦが藤井慎之輔、右サイドＭＦが米澤康太（ただ、開始からしばらくすると、左右のポジションが入れ替わった）、そして前線に井之元和之と香川滉太が並ぶ４－４－２システムだった。
引いて守るのではなく、高いラインをキープしてきた千葉大。相手のやり方を見定めるや、城西国際大はボールを左右に動かしながら、ときにはセンターバックの位置から、ときにはボランチの位置からラインの背後にパスを繰り出す。
前半１２分、それが早くも結実する。
右スペースにタイミングよく飛び出した右サイドバックの安里駿汰が後方からのパスを受けると、相手をひとりかわし、ゴールライン際まで進入。「最初のトラップではいいところにボールを置けなかったけれど、食いついてきた相手とうまく入れ替わることができた」と振り返る安里駿汰からファーサイドで待ち構えていたＦＷ井之元和之にクロスが送られ、先制点につながった。
その５分後、今度はキャプテンの米澤康太が右サイドのスペースに走り込み、井之元和之の２点目をおぜん立てする。ラインコントロールに若干の甘さが見られる千葉大ディフェンス陣の背後を巧みについた。
攻撃の手を緩めない城西国際大は２６分、２８分、３５分にＦＷ香川滉太が連続ゴールし、前半だけでハットトリックを達成。後半３９分には自身の４点目（チームの７点目）もゲットしている。
「チャンスがたくさんあったので、本当ならもっと決めないといけない。相手が強くなればなるほど、１試合のなかでのシュートを打てる機会は限られてくる。そこをきちんと決められるかどうか。チームメイトから頼りにされるＦＷになるためにも突き詰めて考えていきたい」と、香川滉太は今後を見据え、まったく浮かれていない。