MF久保建英(マジョルカ)

　昨年６月に弱冠１８歳で、世界有数のメガクラブであるレアル・マドリッド（スペイン）に移籍した久保建英を筆頭に、２００１年度生まれの選手たちは粒ぞろいだ。

　１９年シーズンにＪ１リーグデビューを飾った松岡大起（鳥栖）はスタメンに定着し、ここまで通算２４試合に出場。同じく昨年の４月、当時、桐光学園（神奈川）の３年生だった西川潤もＣ大阪の特別指定選手としてＪ１デビューを果たしている。

　日本サッカー界にとどろく“黄金世代”や“プラチナ世代”に匹敵するであろう“久保世代”。無限の可能性を秘めた彼らの伸びしろが楽しみでならない。

そこで、さまざまな思いを込めて“０１年組”のベスト１１を選んでみる。システムは４－４－２を基調に考えた（選定にあたって、久保と同学年に絞ったことをあらかじめ記しておく）。

　２トップは現在、レアルからマジョルカ（スペイン）にレンタル移籍中のエース格・久保と、超高校級ストライカーの肩書を引っ提げて鹿島入りした染野唯月だ。

　ともに最前線に張っているようなプレースタイルではなく、ひとりが引いたら、もうひとりがスペースに出ていくといった流動性のある２トップがイメージできるだろう。シュートの発想の豊かさや技術の高さはもちろん、ポストワークにも秀でる染野が前で、久保がやや下がった位置からスタートする縦関係がしっくりくる。