興國DF西川楓人(写真＝会田健司)

　そして西川は「得点王を狙っている」とも口にする。興國は押し込む時間が多いだけにセットプレーの回数も多い。「チームが苦しい時に自分がリーダーシップを取ってやれていないところと、得点のところではCKから決められなていないところもあるし、大学生とやってアジリティが足りないと思ったのでそこは課題」と本人も言うように、守備やビルドアップだけではなくゴールも量産することでチームを助ける。日本一のCBになるために得点王も狙う。

　「ファン・ダイクの真似をしてニアに入っていたんですけど、ニアにこだわらず自分がフリーになる事に気を付けるようにしたら点を取れるようになった」とプリンスでもCKからゴールを決められるようになってきた。試合中も"CKを取ってくれれば自分が点を取れる"という意識でプレーしている。

　初のインターハイ全国出場まであと2勝。

　「絶対に日本一を獲ります！」と意気込む"興國のファン・ダイク"。まずは大阪を制することが出来るか。

　興國は準々決勝で前回大会王者の阪南大高と激突する。

(文・写真＝会田健司)