東洋大牛久イレブン(写真＝会田健司)
県1部リーグで2年目を迎えたチームが歩んでいる"強豪"への道のり。
令和6年度関東高校サッカー大会茨城予選の準決勝が5月8日にト伝ノ郷運動公園で行われ、明秀日立と対戦した東洋大牛久は延長戦で一度は逆転するなど健闘しながら、惜しくもPK戦で敗れた。
2年生主体の東洋大牛久が昨夏の全国王者をあと一歩のところまで追いつめた。
大一番ということもあり、序盤こそ動きに硬さが見えた東洋大牛久イレブンだったが、ここを無失点で切り抜けると、その後はペースを握り、チャンスの数でも明秀日立を上回る。
本職がDFながら最前線を任されたFW16鈴木琉空(3年)は、持ち前の体力を活かし前線からプレスを仕掛け、ボランチのMF10西畑遼祐(2年)や右WGのFW11松本啓志(2年)は状況によっては最終ラインに入るなど、守備面でも臨機応変に相手の攻撃に対応。
32分にはロングスローをニアで逸らし、飛び出した相手GKを外したところに、長身のDF2東航太朗(2年)が飛び込みヘディングシュート。これはわずかに枠を捉えられなかったが、決定機を生み出すなど、ペースを相手に譲ることなく戦い続け、ハーフタイムには丸山和男監督から選手たちに「前半は完璧だぞ！」と声もかかる程の内容で前半を終えた。
▽令和6年度関東高校サッカー大会茨城予選
令和6年度関東高校サッカー大会茨城予選
