日章学園イレブン

　近年では、宮崎日大や日南学園なども力をつけてきているが、日章と鳳翔の両校は県の高校サッカーを約30年に渡り、けん引してきた。その間、全国高校サッカー選手権では、第91回大会で鵬翔が全国制覇を成し遂げるなどの爪あとを残し、元日本代表の増田誓志や興梠慎三、高岡伶颯（サウサンプトンFC）といった選手たちを輩出している。

　久しぶりとなる「青と赤の決勝戦」には、両校の生徒や教職員、保護者、高校サッカーファンなど約3,000人が詰めかけた。上永監督は、「日章さんが勝ち続けているので、頑張って勝ちたい」と密かに意気込む。一方の日章サイドには、帰国中だった高岡も駆けつけ激励を送っていた。「アップ前、みんなに声をかけてくれたので、自信を持って試合に入ることができた」と日章のキャプテン、野口昊平は振り返る。

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