「子どもたちが楽しく、安心してサッカーに打ち込める環境を提供したいですね。それとサッカーだけではなく物事をグローバルに考えられる選手を育てたい。埼玉にはたくさんの素材がいるので、さらにジュニアユース世代のレベルが上がれば高校サッカーも面白くなります。埼玉出身のJリーガーがもっと生まれるような環境をもう1度つくりたいというか、つくらないといけない。そういう土壌があるのですから」

　夢を語る坂口代表の表情は、無邪気なサッカー少年のようだった。　　　　　　　　　　　　

（文・写真＝河野正）