試合の終盤、座間の圧力が強まっても、鈴木の視線はぶれなかった。セカンドボールの位置、相手のラインの高さ、味方の呼吸。それらを瞬時に見極めながら、最短で最適な選択肢を探す。

　「セカンドとか出足とか、格下とか関係なく、そういうところで負けてたら上では通用しない。そこはもっと突き詰めたい」

　対峙する相手が誰であろうと、恐れはない。「名前を知ってる選手もいるけど、気にしない。マッチアップでは絶対負けない。そこは気持ちです」

　次のステージは準々決勝。勝てば、桐光学園との再戦の可能性、そして、その先には昨年、先輩たちが涙を飲んだ決勝が待つ。

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