国士舘DF加藤璃久

　準々決勝の大成戦、相手の強力なアタッカー陣に対して最後まで集中を切らさず、クリーンシートを達成したことはチームにとって大きな自信となった。しかし、加藤の口から出たのは、手応えとともにキャプテンとしての高い要求だった。

　「大成さん相手にゼロで抑えられたのは自信になります。でも、シュートを打たれてしまっているシーンもあるので、もっと守備の強度を上げていきたい」

　4試合で1失点という数字は、最終ラインだけの功績ではない。加藤は、チーム全員が同じベクトルを向いてハードワークできていることこそが、今年の国士舘の最大の強みであると誇る。

　「チーム全員が『走って切り替えて、球際強く』っていうのが今年のテーマです。ボールを失ってもすぐに走ってブロックに行くし、攻撃から守備への切り替えもだいぶ速くなってきている。球際も負けないようになってきています。たとえ危ないシーンを作られても、最後は身体を張って『絶対失点したくない』という気持ちを全員が持てている。それがここまで1失点でこれている要因かなと思います」

　前線からのプレス、中盤の球際やプレスバック、そして最後の局面で身体を投げ出す泥臭さ。加藤が体現するそのファイティングスピリットは、確実にチーム全体へと伝播している。

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