大会直前にエースの波多野が負傷。新人戦、関東予選は途中出場、これまでS1リーグでは先発することもあったものの、トーナメントでは初スタメンだった中で「晟愛くんからも「俺の分まで頑張ってくれ」と言われていた。緊張はしていたんですけど、晟愛くんの分までやらないとないう感じで頑張りました」。受けたバトンに、ゴールという最高の結果で応えてみせた。

リーグ戦でも得点を重ねるスピードが武器の２年生アタッカーは「もっとゴールを決めて、サイドをスピードでぶっちぎって、アシストとかもいっぱいしたいです」と意気込みを語った。

波多野晟愛と山田裕翔。今季チームを牽引する２人は試合後、大きな抱擁で勝利を喜んだ。

ともに１年生からメンバー入り。１年時には浦和西に、２年時には昌平に選手権で敗れるなど悔しい想いをしてきた中、今年は「自分たちが引っ張っていく」という強い気持ちを持って最後の１年に臨んでいる。２月の新人戦決勝では昌平に０ー３で敗れ、リベンジを誓っていた。

関東予選での再戦とはならなかったが、インターハイ予選でその機会が訪れると山田は恐れずにディフェンスラインをコントロールし、最後の部分ではしっかりと身体を張って強力攻撃陣を零封。直近のリーグ戦で靭帯を損傷した波多野は、まだ右足に痛みも残る中で後半途中からピッチに入ると、練習を重ねてきた左足でチーム２点目をゲットし、勝負の趨勢を決めた。

「タイトルが取れなかった分、今年は本当に責任感というのが増している。２年生も多く試合に出ている中で、やっぱり自分も晟愛も引っ張らなきゃいけないという気持ちが本当に今年は強いからこそ、自分も０で抑えられていますし、晟愛も今日みたいに大事なところで点を決められているのかなと思います」と山田。攻守のエースが引っ張って悲願の全国出場を決める。

記事提供：埼玉サッカー通信・石黒登