逆転ゴールの秋田U-18佐々木匠太は積極的にゴールを目指しただけでなく守備でも奮闘(写真＝小林健志)

　9月21日、高円宮杯JFA U-18サッカースーパープリンスリーグ2020東北はグループリーグ第5節を実施。Aグループベガルタ仙台ユースとブラウブリッツ秋田U-18の一戦は、ブラウブリッツ秋田U-18がラストワンプレーで逆転し、劇的な勝利を飾った。

　立ち上がりはホームの仙台ユースが圧倒。5分MF鈴木舜（3年）のクロスを受けたFW水津秀斗（2年）が「舜君からニアに（クロスが）来るのは分かっていて飛び込みました。ギリギリでしたが、右足でサイドネットに流し込みました」と語るシュートが鮮やかに決まって仙台ユースが先制した。

　その後も仙台ユースがペースを握っていたが、41分にアクシデントが起こる。U-16日本代表候補DF高橋櫂（1年）が秋田U-18FW鐙彗隼（2年）を倒してしまい、これが一発退場となり、仙台ユースは残り50分あまりを10人で戦うことになった。ここから試合の様相が大きく変化する。

　仙台ユースは先制ゴールを挙げ、その後も多くの決定機に絡んだ水津を前半終了前に下げ、東京ヴェルディジュニアユース出身長身FW中田有祐（1年）を1トップで残し、4-4-1として守備バランスを整えた。数的有利となった秋田U-18は後半果敢に攻めに出る。仙台ユースも守りっぱなしではなく、トップ二種登録のMF鈴木史哉（3年）が左サイドから何度も突破し、決定機をつくるが、ゴールを奪えない。

　そして70分、秋田U-18は鐙に代わりFW齋藤恒星（2年）を投入。そのわずか1分後「0-1で負けている状況で相手も退場していたので、何かしら結果を残そうと思っていました」という齋藤は、MF安藤功記（1年）からのクロスを受け、「あそこに流れた時点で自分に来ると思ったので、右足で流し込むだけでした」というシュートを決めて、同点に追いついた。