4回戦 東播工 vs 三田学園

　後半も流れは変わらず三田学園ペース。

　41分に10番FW宮内泉太朗の技ありシュートで3点目を挙げた三田学園は、45分にも鬼武がこの日自身2点目となるゴールを決めてリードを広げる。59分にはカウンターで抜け出した途中出場の24番FW張間仙太がGKをかわしダメ押しゴールを決めた。

　「うちはずっと三田学園みたいな"優勝を狙えるチームにチャレンジしよう！"とやってきて5年目で初めて辿り着いた」

　東播工にとっては園家晋一監督が就任5年目でようやくたどり着いた舞台。試合前の選手たちはグラウンドや対戦相手に目を輝かせた。その舞台だったからこそ、東播工イレブンはリードを許しても戦う気持ちが折れることはなかった。そして試合終了間際には決定機までたどり着いた。強豪相手に戦ったこの経験はチームにとって大きな財産だ。

　一方、三田学園にとってもプリンスリーグで失いつつあった自信を取り戻す大事な試合となった。ケガ人が出る中で1年生のDF黒瀬も堂々としたプレーをみせた。能力が高い選手が揃っている三田学園に一番必要なのは勝利。そして次戦の相手は昨年の選手権予選準々決勝で敗れた相手、芦屋学園だ。三田学園にとっては願ってもないリベンジの舞台がやってきた。

　(文・写真＝会田健司)