前回出場した第95回全国高校選手権では、準々決勝で青森山田に敗れたものの初めてベスト8に進んだ。小島監督は「埼玉勢は4強からも遠のいているので、そこまでは責任を持って戦いたい」と、まずは自分たちの最高成績を更新するベスト4を見据えた。
37年ぶり2度目のファイナルに駒を進めた浦和学院だったが、1点に泣いて初優勝に手が届かなかった。それでも就任1年目の川上耕平監督は、「勇気を持って試合を進め、ボールを保持して攻めることができた。こう戦うんだ、といううちらしさを決勝の舞台で見せられたと思う。選手は本当によくやってくれました」と感謝の言葉を送り、イレブンの労をねぎらった。
(写真・文＝河野正)
▽第103回全国高校サッカー選手権埼玉予選
第103回全国高校サッカー選手権埼玉予選
