日本一を狙う大阪桐蔭は今年、ピッチ外での意識改革を進めている。そのため、これまで1人でやってきたキャプテンをチームキャプテンとゲームキャプテンに分ける2人体制に移行。盛り上げ役タイプのFW10住友颯太(3年)がゲームキャプテンとしてチームを引っ張り、チームキャプテンの岡が私生活を含めた引き締め役を担う。過去には重責に終われパンクする選手もいたというが、役割を分担した今年はそれぞれの役割を全うしやすい。2人を中心にチーム全体が日常生活に全力に取り組めていることで、チームの雰囲気も良いという。好スタートを切った勢いのまま、どこまで突っ走れるか注目だ。

(文・写真＝森田将義)